Древние китайские обсерватории
Свет далеких звезд во все времена манил людей своей загадочностью. И невероятная закономерность тех или иных событий на небе вызывала благоговейный ужас и некоторую предначертанность жизни человека. Но для выявления этих закономерностей нужны были регулярные наблюдения звездного неба. С этой целью еще в давние времена и были построены обсерватории. Мы не будем рассматривать гипотез на счет Стоунхенджа или пирамид на плато Гизы, а попробуем посмотреть на другую сторону нашей планеты – на Китай и древние китайские обсерватории.
Первыми обсерваториями в этой стране принято считать обсерваторию правителя У-Вана из династии Чжоу, правившей в Поднебесной в 12 веке до н.э. Построена она была в городе Чжоугун, который находится в современной провинции Хэнань. Сегодня от обсерватории остались лишь частично разрушенный гномон и невысокая башня с площадкой наверху для размещения переносных угломерных инструментов. Но и такое скромное по современным меркам оборудование позволило китайским астрономам ввести в обиход довольно точные солнечный и лунный календари. Кроме этого были составлены звездные каталоги, небо разделено на созвездия, были изготовлены звездные глобусы. Работая в древних китайских обсерваториях, астрономы регистрировали вспышки сверхновых, появление комет, что имеет научную ценность и в наши дни. Первый звездный каталог появился в Китае в 4 веке до н.э. и содержал сведения о 800 звездах. Считается, что это первый в мире из всех дошедших до нас звездных каталогов.
Потом настал черед великого китайского астронома Чжан Хэна (78 – 139 гг.н.э.). Именно он разделил звездное небо на 124 созвездия, причем подсчитал и общее количество видимых в Китае звезд. Их оказалось ни много, ни мало – 1500. Для 320 из них Чжан Хэн дал собственные имена. Также этот ученый сконструировал оригинальные астрономические приборы. Одним из них была армиллярная сфера, приводимая во вращение специальным гидромеханическим механизмом, а также дерево-календарь, с которого ежедневно падало по одному листу. В конце месяца упавшие листья снова вешались на дерево.
По фильмам и книгам на тему жизни древних людей мы знаем, с каким благоговением они относились к знамениям астрономического характера, в первую очередь – к солнечным и лунным затмениям. И древние китайские астрономы не были исключением – они также уделяли много внимания расчетам этих затмений. В одно время предсказание затмений считалось даже одной из важнейших государственных служб. В книге "Шу-Кинг" рассказывается о солнечном затмении в 2137 году до н.э. и не предсказанном заранее придворными астрономами. Это "неожиданное" затмение посеяло панику в народе, а правителю пришлось незадачливым астрономам отрубить головы.
Что интересно, но пятна на нашем светиле также впервые открыли астрономы из Китая. В китайской летописи написано, что в 28 году до н.э. на Солнце наблюдали пятно размером с монету. О пятнах также упоминают и более поздние китайские летописи.
В эпоху средневековья китайские астрономы занимались усовершенствованием астрономических инструментов, главным образом армилл и небесных глобусов. С помощью сложных водяных механизмов сферы и глобусы приводились в медленное движение, совершая полны оборот за сутки. По их поверхности перемещались шарики, обозначающие Солнце и Луну. Глобусы соединялись с часами, которые звонили в колокола каждые четверть часа. Параллельно с развитием оборудования строились и новые китайские обсерватории. В 5 веке н.э. возникла обсерватория в городе Нанкине, а в 12 веке н.э. была заложена обсерватория в Пекине. Она сохранилась до наших дней, и теперь являет собой музей астрономии. Расположена она на древней городской стене. Из оборудования на площадке, огороженной барьером, можно увидеть почти все древние угломерные инструменты – армиллярные сферы, квадрант, гномоны, секстант. Были на древней Пекинской обсерватории и небесные глобусы, и часы-клепсидры.
Время не щадит исторических памятников. Но, к счастью, древние китайские обсерватории дожили до наших дней, они показывают, что китайская астрономическая наука в те далекие времена была одной из передовых астрономических наук в мире.
