Евкаліпти - найвищі дерева

Найвищі з існуючих дерев – австралійські евкаліпти. Найбільш високий, точно виміряний евкаліпт мав у висоту 155 м. Найближчі евкаліпти, що ростуть на відкритому повітрі, ми могли б знайти в Криму, на південному березі. Однак, вони добре ростуть і на Кавказькому узбережжі Чорного моря...

Евкаліпти відносяться до сімейства миртових рослин. Рід їх, як пишуть у книгах, містить близько 600 різних видів. Усі вони – уродженці Австралії та прилеглих до неї островів. Найбільш високий евкаліпт, про який ми згадували, належав до виду, який називають ботаніки – евкаліпт мигдалелистний (Eucalyptus amygdalina). Його прийнято вважати найбільшим деревом у світі.

Евкаліпти ростуть надзвичайно швидко. Ось вам один із найвірогідніших прикладів. В одному з італійських садів було посаджено насіння евкаліпта (улюбленого в Італії виду Eucalyptus globulus). Всього через сім років уже вийшло дерево за 19 м заввишки і півтора метри в обхваті.

Однак треба сказати, що евкаліпти страждають у наших широтах від зимових холодів і від сильних морозів, що настають відразу після теплого та вологого часу. Так сталося у 1950 р., коли на чорноморському узбережжі у січні після теплого та вологого грудня одразу вдарили сильні морози. Евкаліпти вже пішли у ріст, викидаючи нові гілки і листя і ввібравши в себе величезну кількість вологи. Вони не витримали січневого холоду та обмерзли.

Евкаліпти – чудові осушувачі ґрунту; на значному просторі навколо цих "самодіючих насосів", що безперервно піднімають ґрунтові води до своїх високих кронів, вода не застоюється в калюжках і не дає можливості розвиватися личинкам комарів. За це у всіх теплих країнах евкаліпти недарма користуються доброю славою "протилихоманкових" дерев. Вони вже встигли врятувати величезну кількість людських сил та життів.

Евкаліпти одні з найцінніших дарів флори. Тяжка, щільна деревина відрізняється незвичайною міцністю. Евкаліпти дають масу цінного матеріалу для дубільних речовин, лікувальне евкаліптове масло.