Географічні назви-подарунки

Як ви, напевно, помітили багато географічних назв утворені від власних імен. При цьому багато географічних назв носять імена цілком випадкових людей. Такі географічні назви-подарунки закріпилися на географічній карті з легкої руки деяких мандрівників.

Так, наприклад, на географічних картах найвища гірська вершина земної кулі, розташована в Гімалаях, між Непалом і Тибетом, називається не Джомолунгма, що з тибетського означає "богиня снігів" або Сагарматха - непальською "вершина неба", а Еверестом. Це типова географічна назва-подарунок. Зробили його Джорджу Евересту, який у середині минулого століття очолював англійське топографічне управління.

Перенесемося тепер до південних берегів Австралії. Тут розташований великий острів, який упродовж тривалого часу на географічних картах називався Ван-Діменовою Землею, хоч відкрив його голландський мореплавець Абель Тасман. Виявляється, цей талановитий, але бідний моряк "наважився" полюбити доньку губернатора Нідерландської Індії (нині Республіка Індонезія) і навіть наважився просити у багатого сановника її руки. Вирішивши назавжди позбутися "нахабного жебрака", губернатор послав його у тривалу подорож на пошуки невідомого Південного материка у водах Тихого та Індійського океанів, з якого, як він сподівався, той не повернеться.

У 1642 р. Тасман вирушив через Індійський океан на південь до 40 паралелі, а потім тривалий час плив на схід. Згодом моряки побачили одягнені зеленню гористі береги якоїсь землі. Тасман назвав її Ван Діменовою. Однак дослідити її він не зміг, тому що серед забобонних матросів пройшла чутка, ніби вони досягли країни, населеної велетнями. Довелося плисти далі. Через 10 днів на обрії з'явилася ще одна земля, яку капітан прийняв за розшукувану Південну Землю, насправді це була Нова Зеландія. Досягши її північного мису, моряк назвав його на честь своєї коханої мисом Марії Ван-Дімен.

Ван-Діменова Земля понад 150 років вважалася південним півостровом Австралійського материка. І лише наприкінці 18 ст. виявили, що це острів, відокремлений від материка вузькою протокою. Острів справедливо став називатися на ім'я свого першовідкривача - Тасманія. Що ж до мису Марії Ван-Дімен (півострів Мелвілл), то ця назва залишилася як би на згадку про нещасливе кохання великого мореплавця.

Є на географічній карті Австралії чимало інших географічних назв-подарунків. Так, наприклад, у південний берег материка глибоко врізається затока Спенсера. Капітан Фліндерс, який відкрив її у 1820 р., назвав затоку на честь високого начальника у морському міністерстві. Ім'я чиновника такого ж рангу Фліндерс дав сусідній затоці Сент-Вінсент. Південний півострів Австралійського материка Вільсонс-Промонторо названо на честь якогось англійського вельможі, а хребет Мак-Доннел на честь губернатора Південної Австралії.

Що ж до протилежного північного півострова Кейп-Йорк та її мису Йорк, їх назви також подарунок одному з тодішніх діячів морського міністерства.

Одночасно гучну назву Вікторія мають в Африці знаменитий водоспад на річці Замбезі та найбільше озеро Чорного материка. Присвячені вони англійській королеві та її чоловікові – принцу Альберту. А одна з найбільших річок Південної Африки – Помаранчева – називається так аж ніяк не за колір своєї води, а на честь Помаранчевої королівської династії в Нідерландах. Сейшельські острови названі на честь маркіза Сейшела - міністра фінансів французького короля Людовіка 15.

І все-таки, мабуть, рекордна кількість географічних назв-подарунків існує на карті Північної Америки. Більшість цих та безліч інших географічних назв-подарунків були нанесені на карту в 19 ст. англійським мореплавцем Джорджем Ванкувером, який описував тоді узбережжя північно-західної Америки. Він роздавав усім географічним об'єктам імена як знатних осіб Великобританії, так і своїх родичів, і навіть знайомих.

З часів колоніальних захоплень дійшли до нас географічні назви-подарунки значної кількості міст поневолених країн. Так, наприклад, великі австралійські міста Сідней та Мельбурн названі на честь англійських прем'єр-міністрів того часу, а Аделаїда – ім'ям дружини колишнього англійського короля. Головне місто Тасманії Хобарт названо на честь міністра колоній Великобританії, який свого часу перетворив цей острів на місце заслання.