Цікаві факти про Тихий океан
Тихий океан потрібно визначати найвищим ступенем порівняння: найбільший за розмірами, з найбільшими глибинами, найбагатший за флорою та фауною тощо. І все буде правильно. Тихий океан, що займає 49,5% поверхні Світового океану і вміщує 53% об'єму його води, є найбільшим на планеті. Зі сходу на захід він простягається більш ніж на 19 тисяч км і на 16 тисяч - з півночі на південь. Дослідження 2011 року дають максимальне значення глибини — 10 994 м з точністю 40 м.
Розташований Тихий океан між Азією та Австралією, з одного боку, та Північною та Південною Америками – з іншого. На півдні та на півночі Тихий океан межує з Південним (Антарктичним) та Північним Льодовитим океанами. Площа цього величезного водного басейну займає понад третину всієї площі Землі. І чи можете ви повірити, що лише п'ятсот років тому європейці навіть не підозрювали про існування Тихого океану? Всі моряки та картографи були впевнені, що за морем Мороку, як неофіційно іменували тоді Атлантику, знаходиться одразу азіатський берег. Адже навіть Колумб вважав довгий час, що приплив до малонаселених берегів "Катаю" - Китаю. І тільки потім дізнався, що перед ним новий материк, який перегороджує шлях до Індії, яка має лежати у Південному морі. Але де шукати прохід у це Південне море? Першим виявив цей прохід мореплавець Фернанд Магеллан. Важко навіть уявити, що до 1914 року шлях з Атлантики до Тихого океану був лише один: навколо Південної Америки. Кораблі йшли звивистою і кам'янистою протокою Магеллана або обминали Вогняну Землю, а потім, пройшовши мис Горн, по протоці Дрейка виходили з Атлантичного в Тихий океан.
15 серпня 1914 року перше судно пройшло Тихий океан іншим шляхом: Панамським каналом, щойно побудованим. Його довжина – 81,6 км, з них 16,4 км прокладено дном Панамської та Лиманської бухт. Ширина каналу понад 100 м і глибина приблизно 13,5 м.
Тихий океан складається з таких морів: море Балі, море Банда, Берінгове, Східно-Китайське, Жовте та Коралове, Молукське море, Новогвінейське, Охотське, море Саву, море Серам, Соломонове, море Сулу, Тасманове, море Фіджі, Філіппінське, море Флорес, Південно-Китайське, Японське, Яванське.
Кілька тисяч островів, розкиданих Тихим океаном, були утворені вулканічними виверженнями. Деякі з цих островів обростали коралами, і зрештою острови знову занурювалися в море, залишаючи після себе коралові кільця — атоли. У Тихому океані знаходяться другий і третій за величиною острова Землі: Нова Гвінея (829,3 тисяч км2) і Калімантан (735,7 тисяч км2);
11% площі дна Тихого океану займають серединно-океанічні хребти, представлені Південно-Тихоокеанським та Східно-Тихоокеанським височинами. Вони представляють собою широкі, слабо розчленовані височини. Від основної системи відходять бічні відгалуження у вигляді Чилійської височини та Галапагоської рифтової зони.
Клімат Тихого океану формується за рахунок зонального розподілу сонячної радіації і циркуляції атмосфери, і навіть потужного сезонного впливу Азіатського материка. В океані можна назвати майже всі кліматичні зони.
На долю Тихого океану припадає понад 50% всієї біомаси Світового океану. Життя в океані представлене рясно та різноманітно, особливо в тропічній та субтропічній зонах між узбережжями Азії та Австралії, де величезні території зайняті кораловими рифами та мангровими чагарниками. Фітопланктон Тихого океану переважно складається з мікроскопічних одноклітинних водоростей, які налічують близько 1300 видів. Тваринний світ Тихого океану за видовим складом у 3-4 рази багатший, ніж у інших океанах, особливо у тропічних водах. В індонезійських морях відомо понад 2 тисячі видів риб, у північних морях їх налічується лише близько 300.
Вивчення та освоєння Тихого океану почалися задовго до появи писемної історії людства. Для плавання по ньому використовувалися джонки, катамарани та прості плоти. Експедиція 1947 року на плоту з бальсових колод "Кон-Тікі" під керівництвом норвежця Тура Хейєрдала довела, що можна перетнути Тихий океан у західному напрямку з центральної частини Південної Америки до островів Полінезії.
