Яким був антикіферський комп'ютер?

Антикіферський комп'ютер з'явився людству в 1900 році, коли шість ловців губок потрапили в шторм у Середземному морі, збилися з дороги і кинули якір біля острівця Антикифера, неподалік Криту. Коли вони почали пірнати, то замість губок знайшли корабель, що зазнав аварії, який пролежав на 50-метровій глибині з 76 року до н. е. Грецький уряд спорядив експедицію для здійснення ризикованої операції з підйому того, що залишилося від стародавнього судна. Піднімати його останки найняли тих же пірнальників. Їм вдалося підняти з дна моря безліч гончарних виробів, статуй та інших артефактів, включаючи й те, що зараз відоме як "антикиферський комп'ютер" чи "механізм з Антікіфери". Спочатку ця знахідка була проігнорована, тому що виглядала як кілька шматків дерева, що згнили. І тільки коли дерево висохло і почало розпадатися на частини, археолог Спірідон Стаїс помітив металеву шестерню, врізану в один із дерев'яних фрагментів. Сталося це 17 травня 1902 року.

При більш детальному дослідженні виявилося, що антикіферський комп'ютер є фрагментами лічильного пристрою для астрономічних обчислень. Його відкриття змусило істориків по-новому поглянути на технологічні можливості давніх греків, що його сконструювали. Це не тільки перший в історії аналоговий комп'ютер, але найдавніший механізм, що дійшов до нас, з зубчастою передачею. У ньому навіть використана диференціальна шестерня, хоча раніше вважалося, що вона була винайдена лише у 16 столітті.

Механізм незвичайного антикіферського комп'ютера у своєму первісному вигляді складався з 32 сполучених бронзових шестерень, поміщених у дерев'яний корпус. Більшість його не збереглася, а те, що залишилося, серйозно постраждало. Однак знайдених фрагментів виявилося достатньо, щоб вчені могли припустити, що це лічильний механізм, що рухається поворотною ручкою і шестернями, що обертаються, що дозволяв обчислювати рух Місяця, Сонця та планет по відношенню до інших зірок за певний тимчасовий цикл. Фрагмент тексту, що зберігся на одній із його частин, є не що інше, як "парапегма" – місячно-сонячний календар відповідностей між положеннями зірок та метеорологічними явищами.

Проте зрозуміти принцип дії антикіферського комп'ютера вдалося лише після того, як він у 1971 році був обстежений за допомогою рентгенівського томографа. Тоді тільки вдалося порахувати число зубців на кожній шестірні та припустити, скільки їх мало бути на відсутніх чи пошкоджених. Тоді ж було створено детальні креслення антикіферського комп'ютера і з них виготовлені моделі. 1974 року історик з Єльського університету Дерек де Солла Прайс опублікував докладний звіт про вивчення антикіферського комп'ютера. Остаточно встановивши точну кількість зубців і те, як шестерні зчіплялися один з одним, він зміг за допомогою математичних методів визначити відповідність кожного диска певному небесному тілу. Також він опублікував і інше дослідження, в якому дійшов висновку, що антикіферський комп'ютер був створений грецьким астроном Гемінусом Родоським близько 87 року до н. е., тобто за 10 років до аварії корабля. При цьому Дерек де Солла Прайс ґрунтувався на тому факті, що деякі написи на механізмі практично ідентичні тексту, що міститься в одній із книг Гемінуса. Однак цей висновок суперечить усталеній думці про те, що в зазначений період Родос перебував у занепаді і не був тим блискучим науковим центром, яким він колись був. У зв'язку із цими розбіжностями виникла навіть версія позаземного походження антикіферського комп'ютера.

І вже зовсім недавно британський проектувальник планетаріїв Джон Глів побудував діючу модель антикіферського комп'ютера, що наочно демонструє принцип роботи стародавнього пристрою. Так, на передньому циферблаті відзначалися фази проходження Сонця та Місяця через Зодіак за єгипетським календарем. Два задніх циферблати відображали відповідно цикл єдиного синодичного періоду звернення (час між молодим та повним Місяцем) та місячний рік, що складається з 12 синодичних періодів звернення (місяців). Інші диски відображали цикл 4 сонячних років і 235 синодичних періодів обігу (місяців), що соот