Острів Санторін

Острів Санторін, що на півдорозі від Криту до материкової Греції, в різні часи носив різні імена. Стародавні іменували його Тіра, Стронгілі, і навіть Калісте. Покритий товстим шаром скам'янілого вулканічного попелу та пемзи, острів Санторін приховує численні свідчення трагедій, що розігралися тут у давнину. Вся справа в тому, що в епоху бронзи на острові Санторін існувала високорозвинена для свого часу цивілізація. Яка ж трагедія розігралася тут?

Цим загадковим островом вчені зацікавилися ще у 19 столітті. У 1866 році французький вулканолог Фуке досліджував острів Санторін та сусідній острівець Тирасію. Через чотири роки інший французький вчений, археолог Горсей, провів на Санторіно перші пробні розкопки.

Розкопки Горсея виявили тут кам'яні знаряддя, розписну кераміку, жорна, миски та ступи, видовбані з скам'янілої вулканічної лави. У деяких судинах уціліли залишки ячмінних зерен, горох, сочевиця. Було знайдено кістки кіз та овець. Судячи з знахідок, давні мешканці Санторіна користувалися гирями, знали вимірювання ваги та довжини. В одному з розкопаних будинків було виявлено навіть фресковий розпис. Все це говорило про те, що в епоху бронзового століття на острові існувала досить розвинена цивілізація, яка загинула внаслідок кількох катастрофічних вивержень вулкана, що зруйнували сам острів і стали причиною занепаду всієї крито-мінойської цивілізації.

Катастрофа вибухнула близько 1500 до н.е. Центр острова Санторін злетів у небо, і море відразу ж кинулося всередину кратера. До підземних поштовхів приєдналися розпечений попіл та вулканічний пил, що спалювали все на своєму шляху. Вогненний град, що впав на землю, перетворив її на безлюдну пустелю. В результаті катаклізму утворилася гігантська хвиля-цунамі, яка знесла на своєму шляху всі гавані і затопила великі райони Середземноморського узбережжя.

Археолог Спірідон Марінатос був переконаний, що таємницю загибелі крито-мінойської цивілізації треба шукати на острові Санторін. У 1967 році вчений приступив до розкопок великого стародавнього поселення, розташованого на південному краю Санторіна.

Вже за кілька годин роботи до рук археологів потрапили перші черепки явно критського походження, та був з-під землі почали з'являтися внутрішні стіни зруйнованого будинку. Товстий шар білого вулканічного попелу, як саван, покривав руїни.

Так відбулося друге найважливіше відкриття історії кріто-мінойскої цивілізації. Маринатос виявив залишки справжніх мінойської Помпеї: руїни кам'яних житлових будинків, палаців та святилищ 2-го тисячоліття до н.е., поховані під шаром вулканічного попелу та пемзи завтовшки до п'яти з половиною метрів. Це було місто з населенням у 30 тис. осіб, з будинками на два-три поверхи, з опалювальною системою, яка використовувала теплі води вулканічного острова, з численними майстернями та складами. Більшість цього міста після катастрофічного виверження вулкана поринула у воду.

Що далі вели розкопки археологи, то ясніше вимальовувалися перед ними вулиці стародавнього міста. Будинки тут нагадували критські будівлі: зручні, просторі, з великими вікнами, з ванними кімнатами, всіляко оздоблені. Деякі будинки мали вестибюлі з лавами, були й будинки з лоджій.

Але всі знахідки, зроблені на острові Санторін, блідіють у порівнянні з фресками, відкритими під час розчищення однієї з будівель, загальна площа яких склала 13,5 кв. м. Написані яскравими, навіть через три з половиною тисячі років, які не втратили своєї первозданної свіжості фарбами, ці фрески, безперечно, перевершують усе, що досі було виявлено в районі Середземномор'я.

Але чи не відбилася катастрофа, що сталася в Східному Середземномор'ї близько 1500 року до н.е., у знаменитому міфі Платона "Атлантиді"? Ще 1872 року французький вчений Луї Фітьє, спираючись на відкриття, зроблені на острові Санторін, припустив, що платонівську Атлантиду слід шукати в Егейському морі. Ймовірно, прообразом Атлантиди міг послужити острів Санторін, частина якого справді була майже миттєво затоплена морем.