Що таке магма?

Земна кора, тобто та тверда, кам'яна оболонка Землі, на якій ми живемо, - це порівняно тоненька скоринка на поверхні нашої планети. Магма – розплавлена кам'яна маса, насичена різними гарячими газами та перегрітими парами води. У її області панують дуже високі температури та колосальні тиски: земна кора - це застигла тверда магма. Вона утворилася під час її застигання, як пінка на молоці. Всі мінерали та гірські породи Землі в кінцевому рахунку народилися з магми.

Магма містить хімічні елементи у стані сполук, як би розчинених одна в одній. Температура та тиск усередині неї, а отже, і вміст у ній газів і парів та її хімічний склад не залишаються незмінними. Якщо магма піднімається з глибин до Землі, умови змінюються, температура падає, тиск знижується, і вона починає застигати, утворюючи тверді мінерали і гірські породи, майже завжди кристалічні.

При застиганні в магмі відбуваються складні фізико-механічні процеси, у яких вона розпадається на ряд хімічних сполук. Одні сполуки тверднуть раніше, інші пізніше, тому магма поділяється на ділянки, утворюючи різні гірські породи. У розплавленій масі, що залишилася, накопичуються пари води і леткі сполуки. Ці частини магми заповнюють тріщини земної кори, повільно застигають і утворюють мінерали. Частина летких сполук піднімається вище, до земної поверхні, як газові струмені, а водяні пари конденсуються у воду, утворюючи розчини залишків магми. Ці розчини течуть тріщинами, поступово охолоджуючись і виділяючи один за одним різні мінерали, які осідають на стінках тріщин; так виникають мінеральні "жили".

Існують такі різновиди магми: базальтова, мабуть, має найбільше поширення. У ній міститься близько 50% кремнезему, у значній кількості присутні алюміній, кальцій, а також залізо і магній, у меншому - натрій, калій, титан і фосфор. За хімічним складом базальтові магми поділяються на толеїтову (перенасичену кремнеземом) і лужно-базальтову (олівін-базальтову) магму (недонасичену кремнеземом, але збагачену лугами).

Гранітна магма містить 60—65% кремнезему, вона має меншу густину, більш в'язка, менш рухлива, переважно базальтова магма насичена газами. Залежно від характеру руху магми та місця її застигання, розрізняють два типи магматизму: інтрузивний та ефузивний. У першому випадку магма остигає і кристалізується на глибині, у надрах Землі, у другому - на земній поверхні або в приповерхневих умовах (до 5 км).