Страна Куш

Страна Куш располагалась на юге, за нильскими порогами и непроходимыми песками, большую часть которой сейчас занимает Республика Судан. Это богатое государство просуществовало, по крайней мере, тысячу лет.

Древние хроники заставили первых исследователей в 1820 г. отправиться в глубь Африканского континента на поиски страны Куш. Французские ученые Фредерик Кайо и Пьер Леторсе, примкнув к отряду египетских солдат, достигли Судана, где обнаружили следы таинственной цивилизации, которую они связали со страной Куш. Перед их взором предстали целые поля полуразрушенных пирамид, засыпанные песком, огромные статуи богов и руины огромных храмов.

Снова страна Куш была открыта американским археологом Джеймсом Г. Брэстедом, который в 1906 г. отправился в путешествие вверх по Нилу, и, проделав путь протяженностью 1600 км, привез с собой 1100 фотографий и зарисовок, до сих пор представляющих огромную научную ценность.

Оказалось, что страна Куш тесно связана с историей Египта. Первое письменное свидетельство об этой стране – это египетская надпись, высеченная на скале у 2-го порога на Ниле. В ней говорится, что царь Зер завоевал в 3000 г. до н.э. Нижнюю Нубию. Другая надпись сообщает, что в 2750 г. фараон Снофру совершил в эти земли военный поход и отбил родину народа "нехеси" (нубийцев). В течение последующих 800 лет страна Куш становится все более важным объектом для египетской экспансии. Фараоны отправляли сюда сначала военные экспедиции, затем торговые миссии, а еще позже основывали на этой земле крепости и фактории. Наконец примерно в 1570 г. до н.э. страна Куш была присоединена к Египту.

Завоевание страны Куш Египтом ускорило ее египтизацию. Фараоны строили храмы и города вплоть до города Кургуса, стоявшего в 400 км к югу от Асуана. У подножия священной горы Джебель-Баркала располагалась столица Куша – Напата, где египтяне возвели несколько великолепных храмов, украшенных статуями и рельефами. Здесь находилась резиденция египетских наместников, которые назначались преимущественно из числа детей местных нубийских вождей.

Заимствовав титул фараонов, правители страны Куш приняли и египетские погребальные обряды. Они строили гробницы-пирамиды и колоссальные храмы, хотя в самом Египте от них давно уже отказались. Главным религиозным центром Куша была священная гора Джебель-Баркала. Здесь возвышался величественный храм Амона, значительно перестроенный царем Пианки.

Великим строителем был фараон Египта и страны Куш Тахарка, умерший в 664 году до н.э. Потомки Тахарки, изгнанные из Египта, надеялись снова занять трон фараонов. Но в 605 году до н.э. после ожесточенных боев кушиты были разбиты, а египетские войска разорили Напату, после чего столица Куша была перенесена на юг, в Мероэ. Именно к эпохе Мероэ относится время расцвета местного искусства.

Величественные развалины Мероэ состоят из развалин храма Солнца, пирамид Западного некрополя, где хоронили именитых жителей Мероэ. А еще примерно в километре от этого места возвышаются холмы царских пирамид. Здесь погребены цари и царицы, правившие Кушем с 300 года до н.э.

Главным божеством Куша был львиноголовый бог войны Апедемак. Он изображался в виде человека или змеи с львиной головой. В честь Апедемака во всем Куше сооружались львиные храмы. Такие постройки сохранились сегодня и в Мероэ.

В 250 году до н.э. страна Куш вошла в новый короткий расцвет. Царь Эргаменес установил и поддерживал дружеские отношения с правившей в Египте греческой династией Птолемеев.

В 30 г. до н.э. римляне завоевали Египет и установили свои посты на границе с Кушем в районе Сиены. Но римская экспансия не стала смертельным ударом для Куша. В правление царя Нетакамани в стране строились новые храмы и гробницы. Был восстановлен и храм в Нагаа, который стал последней монументальной постройкой Куша.

Сегодня возникает вопрос – от чего погибла страна Куш? Одним из факторов гибели Куша стало разрушение почвы, подорвавшее экономику страны. Развилась эрозия, и остатки почвы вскоре были смыты. Кроме того, в этот период произошли климатические изменения: уменьшение количества осадков и наступление засухи. Другим фактором стало обнищание Египта во времена владычества римлян.