Червона планета Марс

Червона планета Марс, мабуть, одне з нечисленних небесних тіл, яке служить об'єктом стількох разючих гіпотез і питань, які все ще очікують свого вирішення. Загадкові канали, таємничі "сигнали", дивні спалахи - ось далеко не повний перелік явищ, які представляє людству червона планета Марс.

Які ж фізичні умови планети Марс. Вирішення цієї проблеми уможливило б розкрити хвилюючу всіх таємницю життя на цій планеті. Численні дані свідчать про те, що марсіанські умови могли б виявитися більш менш придатними для деяких організмів земного типу. Для вирішення цієї проблеми багато можуть дати і суто астрономічні методи дослідження червоної планети Марс.

Справа в тому, що живі організми, які мешкають на небесному тілі, безперервно взаємодіють із навколишнім середовищем, що може бути виявлено навіть на значній відстані. Так, наприклад, на поверхні Марса є темні плями, які отримали умовну назву "морей". Вони змінюють своє забарвлення відповідно до зміни пір року. Це нагадує зміни кольору земної рослинності. Але необхідний метод, який дозволяв виділяти результати життєдіяльності живих організмів, якщо вони існують на даному небесному тілі від результатів суто неорганічних процесів.

Можна, наприклад, вивчати оптичні властивості марсіанських "морів" і порівняти їх із оптичними властивостями земної рослинності. Коли перші спостереження такого роду були проведені, виявилося суттєве розходження у властивостях між рослинами нашої планети та передбачуваними марсіанськими живими організмами. Але при порівнянні оптичних властивостей земної та марсіанської рослинності необхідно враховувати різницю фізичних умов, що існують на поверхні цих небесних тіл. Так, сила тяжіння на червоній планеті Марс у два з лишком рази менша, ніж на Землі. Атмосфера Марса значно розрідженіша, ніж повітря Землі. До того ж, червона планета Марс не містить у своїй "повітряній" оболонці вільного кисню. Тому марсіанські рослини, якщо вони існують, виділяють кисень не в атмосферу, а в ґрунт, або утримують його у своїй кореневій системі, подібно до деяких земних болотних рослин. Швидше за все, сучасні жителі червоної планети Марс – це низькоорганізовані мікроби, здатні обходитися без вільного кисню.

Особливо слід зупинитися на існуванні води на червоній планеті Марс. Відомо, що на Марсі немає великих відкритих водяних поверхонь. Такі водоймища мали б давати в променях Сонця яскраві відблиски. Але ніхто ніколи подібних відблисків на Марсі не спостерігав. Рідка вода повинна негайно випаровуватися, а водяна пара швидко замерзати та осідати на поверхні у вигляді тонкого шару інею. І все ж багато хто з дослідників Марса вважає, що червона планета Марс має рідку воду на своїй поверхні: про це, здавалося, переконливо свідчило зменшення у весняно-літній час ("танення") білих плям, розташованих у полярних областях планети, – полярних шапок. Інші вважають, що рідка вода може існувати лише на значній глибині, а марсіанські рослини, якщо вони дійсно існують, можуть діставати її звідти за допомогою розвиненої кореневої системи.

Зокрема, можна вважати, що спочатку червона планета Марс могла бути багатшою водою, ніж в даний час, і в тих водних просторах, які покривали поверхню планети, еволюція органічних речовин могла йти "земним шляхом" і привести до утворення живих організмів.

Крім цього, спектральні спостереження Марса не виявляють ознак присутності хлорофілу в зонах передбачуваного розташування рослинності. Як у марсіанських рослин відбувається у такому разі процес фотосинтезу? На думку вчених, роль хлорофілу у рослин червоної планети Марс грають так звані каріноїди, пігменти червоного кольору, які є і у земних рослин, але грають у них другорядну роль. Можливо тому марсіанські "моря" завжди мають червонуватий відтінок.

Особливий інтерес викликають знамениті марсіанські канали, вперше помічені італійським астрономом Скіапареллі в 1887 р. Це густа сітка правильних геометричних ліній, які покривають поверхню планети.

Надалі американський астроном П. Ловелл склав докладний опис марсіанських каналів і сезонних змін, що відбуваються з ними. Ловелл вважав, що таємничі темні лінії - не що інше, як мережа іригаційних споруд, побудована розумними мешканцями червоної планети Марс. Сьогодні відомо, що всі ці утворення мають мало спільного із зрошувальною системою Ловелла. Одні дослідники вважають канали зонами рослинності, інші - утвореннями тектонічного характеру або своєрідними тріщинами в вічній мерзлоті, треті – результатами ударів об марсіанську поверхню гігантських метеоритів. Нарешті, четверті висловлюють припущення про височини, які взимку заносяться піском, а під дією весняних вітрів знову оголюються.

З розвитком сучасної математики з'явилася можливість підійти до проблеми каналів з іншого боку, а саме чи вся мережа каналів схожа на утворення, властиві неживій природі, або вона має особливості, більш характерні для споруд, створюваних руками людини. І тому дослідники використали теорію графів. Ця теорія вивчає властивості геометричних "мереж", тобто фігур, які являють собою сукупність точок (вузлів) і ліній, які їх з'єднують. Графами є, наприклад, мережі шосе і залізниць, системи зрошувальних каналів, тощо. З цієї теорії випливає, що штучні мережі, тобто мережі, що виникли в результаті діяльності живих істот, певним чином відрізняються від природних. Характерною ознакою мереж, які утворюються в неживій природі, є переважання вузлів третього порядку, тобто таких вузлів, в яких сходяться по три лінії, тоді як у мережах штучного походження переважають вузли з чотирма лініями, що сходяться. Виявилося, що мережа каналів, якою володіє червона планета Марс, складається переважно з вузлів четвертого порядку і відноситься до так званих мереж комунікаційного типу, тобто дуже схожа на мережі, які створюються живою природою.

Дуже цікаві висновки, до яких наводить теорія графів, роблять з'ясування природи загадкових утворень червоної планети Марс ще більш цікавою проблемою.