Як шукати корисні копалини?

Ми вже знаємо, як повинен молодий мінералог збирати мінерали, але ми нічого не сказали як шукати корисні копалини. Тим часом саме пошуки та відкриття корисних копалин – основна мета мінералогічної роботи.

Але шукати і знайти корисні копалини не так легко, і треба бути дуже уважним і вдумливим мінералогом, щоб принести користь у цій справі. Хороша пошукова система має, перш за все, розібратися в геології та мінералогії місцевості. Тоді він зможе сказати, чого можна очікувати в цьому краї і на які корисні копалини треба звернути увагу. Молодий мінералог тільки тоді знайде корисну копалину, коли він, заздалегідь вивчивши край (хоча б по книгах), знає, на що йому треба звернути увагу та загострити своє око.

Але ось знайдено "корисну копалину": синьо-зелені патьоки на скелі говорять нам про присутність міді, а відколотий молотком свіжий шматок породи відразу виявляє золотисті блискітки мідного колчедану. Але чи багато цієї мідної руди тут, можливо, тільки окремі шматочки для колекції, а може, тут міді так багато, що можна закласти цілу копальню?

Тому треба виконати другий етап досліджень – розвідку корисних копалин. Приходять мінералоги, геологи, геохіміки, бурильники і щойно відкрите родовище починають розвідувати. Геолог складає загальну геологічну карту, щоб знати, де яка порода; мінералог вивчає руду, дивиться, з якими породами вона пов'язана та де її більше; геохімік збирає матеріал для аналізів, бере, як то кажуть, "середню пробу" і намагається зрозуміти, як тут утворилася мідь, звідки вона прийшла, де слід шукати її запаси.

Саме тоді розвідники проводять шурфи, знімають верхній покрив землі, очищають твердий камінь, дряпають борозенки. Там, де наносів багато, вони риють шурфи (ями), тверді камені розбурюють бурами, закладають в отвори патрони з вибуховою речовиною, з'єднані з довгим шнуром, і, підпалюючи шнур, здійснюють вибух - "відпалюють" породу. Мало-помалу розчищається родовище, маленькі блискітки витягуються в цілу жилку, по ній йдуть розвідники далі, проникаючи все глибше, вивчаючи її будову, ширину і зміни в міру поглиблення.

Потім починається боротьба із водою, яка заливає шурфи та шахти, ставляться водовідливи, насоси, привозять двигуни. До родовища прокладають дорогу. Виростають склади, гаражі. На родовищі вже готуються вежі для свердловин. Сильні мотори змушують врізатися в скелю коронку з алмазом, побідітом або сталевим дробом. Коронка врізається все глибше, а всередині довгої труби з глибин піднімаються вирізані циліндри порід - керни.

Мало-помалу маленькі знахідки перетворюються на справжню "корисну копалину". Геохімік визначив його склад і походження, геолог обчислив форму та запаси, економіст підрахував і те, й інше разом і...

Так коротко звучить висновок, і через роки маленький блискучий кристал халькопіриту під синьо-зеленим потоком дає початок хорошому мідному родовищу.

Але не думайте, що завжди так закінчується кожне відкриття корисних копалин; набагато частіше розвідка призводить до негативних результатів: руди виявилося дуже мало, жилка швидко йде вниз і зникає. Розвідка корисних копалин – важка, але цікава та корисна справа.