Камені в живому організмі

Камені – це шматочки мертвої природи. Але утворення каменю нерідко пов'язане із життям чи смертю живих організмів. Типові камені з властивостями мінералу або кристалу, зустрічаються в рослинах і організмах тварин. Наприклад, у клітинах, з яких побудовані рослини, можна зустріти чудово створені кристалики, зростки та кульки, особливо із щавлевокислого чи вуглекислого кальцію. У клітинах картоплі є кристали білкових речовин, у деяких водоростях – кристали гіпсу.

Часто утворюються великі камені в живому організмі - як у здоровому організмі, так і в ураженому будь-якою хворобою. У першому випадку це камені, які утворюються в судинній оболонці очей деяких тварин, в клітинах кісток, які омертвіли, молочні камені - в молочних залозах. Але набагато серйозніші ті камені, які утворюються в хворих організмах із важкорозчинних солей - переважно солей кальцію - і відкладаються в тканинах, порожнинах, вивідних протоках - жовчні камені в печінці та сечові камені в сечовому міхурі.

Але найпрекрасніші камені, які відкладаються в живому організмі, – це раковини різноманітних молюсків, голки та скелети радіолярій, стінки поліпів – коралів, утворення перлів; адже саме тут йде величезне відкладення і кремнезему, і особливо вуглекислого кальцію.

Перли виробляють ті види молюсків, які здатні відкладати речовину перламутру. Речовина перламутра у перлів одна й та сама. Перли – це перламутр, що виник за особливих умов. Зовнішній шар шкіри молюска виділяє за нормальних умов перламутр, який відкладається на внутрішній поверхні раковини. Перли утворюються тоді, коли в раковину проникає якась стороння речовина, чи то паразит, чи піщинка, навколо якої, як навколо ядра, починають відкладатися перлинні кульки.

Вже давно причину утворення перлів бачили у проникненні в раковину стороннього тіла і таким чином намагалися штучно отримати перли. У Китаї такі спроби було зроблено ще у 13 столітті. У 18 столітті стали відомі досліди Ліннея, який вводив різні тіла до раковин. У Китаї і по сьогодні навесні збирають раковини, в них вкладають різні дрібні вироби з кістки, дерева або металу, потім ці предмети залишаються в раковині живого організму. За кілька років їх витягають і продають.

Цікаві досліди навчили людину користуватися живим організмом, щоб за його допомогою вирощувати каміння. Ця думка дуже приваблива, і можливо, що вченим вдасться в майбутньому ще ширше використовувати тваринний світ для своїх цілей. Розводячи потрібні бактерії, можна отримувати із соляних розчинів самородну сірку та залізо. В озерах розведення діатомових водоростей призводитиме до накопичення чистого опала на дні і найчистіших алюмінієвих руд у розчині.