Чим цікавий нефрит?

Назва "нефрит" походить з грецької мови, що означає "нирки". Нефрит може бути напівпрозорим, який просвічується в тонких скельцях, або непрозорим. Колір білий, кремовий, можуть бути різноманітні відтінки зеленого, жовтого, жовтувато-зеленого, сірувато-коричневого, блакитного, чорного. Нефрит має забарвлення світлих тонів (біле, кремове).

Зазвичай нефрит зустрічається у важкодоступних горах у вигляді брил, валунів та гальки. У світі мало його родовищ. Це пов'язано з особливостями його утворення.

На Сході давним-давно нефрит добували у містах Хотан та Яркенд у передгір'ях хребта Куньлунь. Він був виявлений у середині 19 століття у Саянських горах Сибіру.

Китайські філософи приписували нефриту п'ять основних переваг, що відповідають шести душевним якостям; його м'який блиск уособлює милосердя, його твердість - помірність і справедливість, напівпрозорість - символ чесності, чистота - втілення мудрості, і його змінність уособлює мужність. Стародавнє китайське прислів'я говорить: "Золото має ціну, нефрит же безцінний".

Нефрит має виняткову міцність. Щоб подрібнити його, потрібно докласти зусиль приблизно втричі більше, ніж для руйнування граніту. Все тому, що він має високу в'язкість. Міцність нефриту можна порівняти з хорошими сортами сталі.

Чудова міцність нефриту була відома ще в давнину і зробила його необхідним матеріалом для первісної людини. Нефритові ножі та наконечники для стріл, сокири, молотки та інші знаряддя людей кам'яного віку знайдені під час розкопок Мікен, на узбережжі Байкалу, на островах Карибського моря, у Новій Зеландії та інших місцях.

Пізніше нефрит став матеріалом для ювелірних та мистецьких робіт. Найбільше нефрит використовували майстри Китаю та Індії, які виготовляли витончені речі. Здавна високо цінувалися статуетки, які обожнювали та яким поклонялися.

Серед поховань Далекого Сходу археологи знаходять саркофаги, підперезані тисячами нефритових пластинок, які з'єднані між собою золотим дротом. Такими пластинками, які дають духу померлого вічність, прикрашалися мумії. Після смерті Тамерлана в Самарканді було збудовано усипальницю — величний мавзолей Гур-Емір, де вміщено саркофаг з нефриту з прахом Тамерлана і два мармурові саркофаги меншого розміру — з прахом його улюблених дружин.

Після полірування нефрит набуває жирного блиску.

Основні родовища: Канада, Італія, Польща, США, Нова Зеландія, Китай, Австралія, Німеччина.