Внутрішні хвилі океану

Виявляється, у глибинах Світового океану можуть, як і в атмосфері, розігруватися сильні шторми, які є можливою причиною катастроф підводних човнів, які час від часу відбуваються під водою. Багато фахівців вважають, що в загибелі човнів винні так звані внутрішні хвилі океану, які виникають, поширюються та загасають у глибинах Світового океану, нічим не видаючи свого існування на поверхні. Саме ці внутрішні хвилі океану можуть захопити підводний човен на велику глибину, де він буде роздавлений товщою води.

Що ж є ці внутрішні хвилі океану і як вони рухаються? Що ж є безпосередньою причиною їхнього виникнення?

В уяві людини хвилі пов'язані лише з вітром та водною поверхнею. Зазвичай поверхневі хвилі мають висоту (відстань від вершини до підошви) до 18 м і довжину (відстань між двома наступними один за одним вершинами або підошвами) до 300 м. Для фахівців внутрішні хвилі океану залишаються до кінця не розгаданими та їх характеристики досі точно не виміряні. Деякі вчені вважають, що такі хвилі можуть мати висоту від кількох десятків до кількох сотень метрів. Довжина внутрішніх хвиль дорівнює багатьом милям, як і період (час між проходженням через якусь точку двох наступних один за одним вершин чи підошв) коливається від кількох хвилин до кількох годин.

Але як виникають внутрішні хвилі океану? Вчені вважають, що головна причина їх виникнення полягає у неоднорідності водного середовища. Численні глибоководні океанографічні дослідження показали, що океан не є однорідною масою води, а складається з певних шарів, які розташовуються на певних рівнях і відрізняються один від одного солоністю, температурою і т. д. Таким чином, кожен шар води має свою власну густину. Чим нижча його температура і чим вища солоність, тим більша густина води, яка знаходиться в ньому, і, отже, всього шару. До якогось моменту шари перебувають у рівноважному стані. Коли рівновага порушується, то важчі шари спрямовуються вниз, а легші займають їхнє становище. При цьому шари води як би ковзають один по одному не перемішуючись, і впливають на сусідні шари. Враховуючи той факт, що водні маси, що переміщаються, мають значно більшу енергію, ніж вітер (оскільки густина морської води майже в 1000 разів більша за густину повітря), внутрішні хвилі океану мають значно більші розміри в порівнянні з поверхневими хвилями.

Одним із збудників таких хвиль, як вважають вчені-океанографи, є "зиб", який виникає в підводній течії, коли вона протікає, наприклад, над підводними хребтами. Подібно до поверхневих хвиль, внутрішня "зиб" здатна поширюватися на значні відстані. Іншим збудником внутрішніх хвиль можуть бути сильні шторми і урагани, які викликають переміщення великих мас води. Сильні підводні землетруси можуть викликати, на думку океанографів, також внутрішні хвилі океану.