Внутренние волны океана

Оказывается, в глубинах Мирового океана могут, также как и в атмосфере, разыгрываться сильные штормы, которые являются возможной причиной время от времени разыгрывающихся под водой катастроф подводных лодок. Многие специалисты считают, что в гибели лодок виноваты так называемые внутренние волны океана, которые возникают, распространяются и затухают в глубинах Мирового океана, ничем не выдавая своего существования на поверхности. Именно эти внутренние волны океана могут увлечь подводную лодку на большую глубину, где она будет раздавлена толщей воды.

Что же представляют собой эти внутренние волны и как они движутся? Что же является непосредственной причиной их возникновения?

В представлении человека волны связаны только с ветром и водной поверхностью. Обычно поверхностные волны имеют высоту (расстояние от вершины до подошвы) до 18 м и длину (расстояние между двумя следующими друг за другом вершинами или подошвами) до 300 м. Для специалистов внутренние волны океана остаются до конца не разгаданными и их характеристики до сих пор точно не измерены. Некоторые ученые считают, что такие волны могут иметь высоту от нескольких десятков до нескольких сотен метров. Длина внутренних волн равна многим милям, а их период (время между прохождением через какую-то точку двух следующих друг за другом вершин или подошв) колеблется от нескольких минут до нескольких часов.

Но как же возникают внутренние волны океана? Ученые считают, что главная причина их возникновения заключается в неоднородности водной среды. Многочисленные глубоководные океанографические исследования показали, что океан является не однородной массой воды, а состоит из определенных слоев, располагающихся на определенных уровнях и отличающихся друг от друга соленостью, температурой и т. д. Таким образом, каждый слой воды имеет свою собственную плотность. Чем ниже его температура и чем выше соленость, тем больше плотность находящейся в нем воды и, следовательно, всего слоя. До какого-то момента слои находятся в равновесном состоянии. Когда равновесие нарушается, то более тяжелые слои устремляются вниз, а более легкие занимают их положение. При этом слои воды как бы скользят друг по другу не перемешиваясь, и воздействуют на соседние слои. Учитывая тот факт, что перемещающиеся водные массы обладают значительно большей энергией, чем ветер (так как плотность морской воды почти в 1000 раз больше плотности воздуха), внутренние волны океана имеют значительно большие размеры по сравнению с поверхностными.

Одним из возбудителей таких волн, как считают ученые-океанографы, является "зыбь", которая возникает в подводном течении, когда оно протекает, например, над подводными хребтами. Подобно поверхностным волнам, внутренняя "зыбь" способна распространяться на значительные расстояния. Другим возбудителем внутренних волн могут служить сильные штормы и ураганы, вызывающие перемещение больших масс воды. Сильные подводные землетрясения также могут вызывать, по мнению океанографов, внутренние волны океана.