Число тринадцять

Число 12 ділиться на 2, 3, 4 і 6, що при низькому рівні обчислень у давнину давало велику перевагу. А ось число тринадцять приносило одні неприємності, оскільки воно ні на що не ділиться. Вносило воно труднощі і у календар. Наприклад, у Вавилоні рік містив 12 місячних місяців, що становили 354 дні та залишок 11–12 днів. Останній треба було кудись подіти, і доводилося, як, втім, і в Стародавній Русі, кожні три роки вводити тринадцятий місяць. Це завдавало маси турбот. Астроном Д. Святський писав: "Тринадцятий зайвий місяць збивав з панталику наших предків у їхньому рахунку часу і тому користувався загальною нелюбов'ю. Звідси і "чортова дюжина" - число тринадцять".

І зараз, особливо на Заході, поширене переконання, що число тринадцять нічого, крім поганого, не принесе. Так, в 1930 році в Англії кілька тисяч лондонців підписали петицію з проханням зняти з будинків усі тринадцяті номери, а в США та інших країнах деякі високопосадовці ніколи не входять до кімнат з номерами з числом тринадцять. У багатьох готелях там немає тринадцятих номерів та поверхів, тринадцятих маршрутів транспорту тощо. Але не всі вірили в ці забобони. Наприклад, відомий льотчик В. Ємельянов у своїй книзі "У військовому повітрі суворому" пише: "Я не вірив у різні передбачення та прикмети. Тому на фронті бороди не відпускав, голився щодня, не визнавав ні понеділків ("важких днів"), ні число тринадцять. Більше того, в тринадцяті числа мені часто щастило в бойових справах, і це чимало дивувало інших пілотів, а після того, як мені було присвоєно звання Героя, указом від тринадцятого квітня 1944 року в списку я побачив проти мого прізвища число тринадцять, у багатьох зникла недовіра до цього "фатального числа".

Свого часу зарубіжні газети багато говорили про підступність числа тринадцять у зв'язку з польотом "Аполлона-13", яке мало не закінчилося катастрофою. Мабуть, тому журналісти нагадали перед стартом про недобру славу злощасного числа тринадцять космонавту-13 В. Шаталову, на що й отримали відповідну відповідь. А в одному з телерепортажів із борту корабля "Союз-13" його командир П. Клім жартував: "Нас не турбує номер нашого "Союзу". Ми впевнені, що політ пройде успішно". І це блискуче виправдалося!