Яким був перший місяцехід?

Місяцехід – спеціальний автоматичний або керований пристрій, призначений для досліджень на Місяці та пересування по його поверхні. Перший місяцехід, керований із Землі "Луноход-1" пропрацював на поверхні Місяця з 17 листопада 1970 по 4 жовтня 1971, пройшовши 10,5 км. Він складався з 8-колісного шасі з індивідуальним електродвигуном на кожному колесі, яке живиться електроенергією від сонячних батарей. За допомогою радіотелевізійних систем на Землю було передано 206 панорам та понад 20 тисяч знімків поверхні Місяця.

"Луноход-2" був доставлений на Місяць 16 січня 1973, подолав 37 км в умовах складного рельєфу і передав на Землю 88 панорам поверхні Місяця. Під час польотів космічних кораблів "Аполлон-15-16-17" американські астронавти використовували для пересування по місячній поверхні двомісні місяцеходи "Ровер".

"Луноход-1" та "Луноход-2" мало нагадували сучасні види транспорту. Корпус їх схожий на візок, спиці у колесах. Місяцеходи рухалися не тільки вперед і назад, але й поверталися, обминаючи глибокі кратери та недоступні скелі. Щойно кут нахилу візка перевищував допустимий, апарати автоматично зупинялися.

"Очима" місяцеходам служили телевізійні камери. Усі побачене ними передавали своєму екіпажу. І хоча командир, штурман і водій місяцехода знаходилися на Землі, вони добре керували ним по радіо. Звісно, це було нелегко. Адже за час, який радіосигнал йшов до Місяця і відповідь автомата яка досягала Землі, місяцехід встигав проїхати кілька метрів. Вести свою машину строго за наміченим маршрутом екіпажу допомагали зірки, Сонце і Земля, добре помітні на безхмарному місячному небі.

Місяць став першим інопланетним транспортом. Знайдені при їх створенні принципи конструювання, великий досвід експлуатації, безсумнівно, будуть використані згодом при вивченні планет Сонячної системи.