Небесно-блакитна бірюза

Здавна в Європу з Азії привозили камені, які своїм кольором нагадували небесно-блакитне небо над галасливими східними базарами. Це – бірюза – небесний камінь. Ацтеки називали бірюзу кальчихюітль і вважали її скам'янілими сльозами богині неба. Втім, зустрічається і зелена бірюза. Небесно-блакитний колір бірюза має завдяки іонам міді. Каміння такого забарвлення на сході вважалося молодим. Зелена бірюза вважалася старою. Зелений відтінок надають каменю з'єднання заліза. Іноді вони фарбують цей мінерал у жовтувато-зелені або навіть у яблучно-зелені відтінки.

Перси вірили, що на бірюзу перетворюються кістки людей, які померли від кохання. Тому вона була символом вірного кохання і могла втішати розбиті любов'ю серця. У Німеччині з неї вирізали обручки. У народів Азії та Кавказу нареченій до весілля обов'язково дарували прикраси з бірюзи. Назва цього мінералу походить від перського слова "фіруза", що означає "камінь щастя". Бірюза найбільше підходить людям, які народилися під знаками Тельця та Стрільця.

З точки зору хімії, бірюза - це гідратований фосфат алюмінію та міді CuAl₆[PO₄]₄(OH)₈*5H₂O, один з найпопулярніших напівдорогоцінних каменів. Утворення її зазвичай пов'язане з низькотемпературними (180⁰-80⁰C) гідротермальними процесами. Прояви бірюзи часто пов'язані із зонами вторинної зміни мідних родовищ.

У давнину бірюза добувалась у шахтах історичної провінції Ірану, Хорасан і експортувалася звідти Великим шовковим шляхом через Туреччину до Європи, і тому асоціювалася зі Сходом.

Бірюза обробляється кабошоном або у вигляді пластин для вставок. Легко шліфується, добре полірується і надовго зберігає свій початковий колір. З античних часів вироби з бірюзи невисокої якості змащували смолою або воском, щоб надати пористій матовій поверхні глибину і сяйво, підвищити стійкість до води і міцність.