Де знаходиться Чумацький Шлях?
Де знаходиться Чумацький Шлях? Якщо ви думаєте, що Чумацький Шлях знаходиться на деякій відстані від Сонця та Землі, то ви помиляєтеся. І Сонце, і Земля самі входять у Чумацький Шлях! Але галактичний центр (місце в центрі галактики) знаходиться на відстані приблизно 25 тисяч світлових років від Землі. Останні вимірювання за допомогою радіотелескопа показали, що Сонячній системі потрібно близько 226 мільйонів років, щоб зробити один оберт навколо центру галактики Чумацький Шлях. За допомогою цієї інформації було усунуто велику розбіжність у цифрах: досі вчені не знали точної тривалості галактичного року; за різними оцінками, вона становила 200 чи 250 мільйонів років. А тепер астрономи можуть правильно встановлювати календарі. Околиці галактики Чумацький Шлях шанувальники наукової фантастики називають галактичним ободом. Диск Чумацького Шляху – багато в чому є та "молочна смуга", яку ми бачимо в небі.
На околицях Сонця знаходяться ділянки двох спіральних рукавів, які віддалені від нас приблизно на 3 тис. світлових років. За сузір'ями, де спостерігаються ці ділянки, їм назвали рукав Стрільця і рукав Персея. Сонце перебуває майже посередині між цими спіральними гілками. Але порівняно близько від нас (за галактичними мірками), у сузір'ї Оріона, проходить ще один, не дуже чітко виражений рукав - рукав Оріона, який вважається відгалуженням одного з основних спіральних рукавів Галактики.
Назва Чумацький Шлях поширена у західній культурі і є калькою з лат. via lactea "молочна дорога". За давньогрецькою легендою, Зевс вирішив зробити свого сина Геракла, народженого від смертної жінки, безсмертним, і для цього підклав його сплячій дружині Гері, щоб Геракл випив божественного молока. Гера, прокинувшись, побачила, що годує не свою дитину, і відштовхнула її від себе. Бризнувши з грудей богині струмінь молока перетворився на Чумацький Шлях.
Давайте розглянемо, які найближчі "сусіди" галактики Чумацький Шлях. Чумацький Шлях знаходиться приблизно в 169 тисяч світлових років від Великої Магелланової Хмари, в 2 мільйонах світлових років від Андромеди і приблизно в 50 мільйонах світлових років від найближчого великого скупчення галактик, Скупчення Діви. Він також знаходиться прямо посередині невеликого скупчення галактик - Місцевої Групи.
