Англійський винахідник - Уатт Джеймс
Уатт Джеймс (1736–1819) – англійський винахідник, творець парових машин. Людина, іменем якої названа одиниця потужності, почала з підмайстра в оптичній майстерні. Потім перейшов на посаду підсобного лаборанта до університету у Глазго. Завзято займаючись самоосвітою, Уатт Джеймс так досяг успіху в науках, що студенти користувалися його роз'ясненнями з усіх важких питань фізики, математики та інших дисциплін. Життя Уатта широко висвітлено у книгах, статтях, підручниках механіки. Але одну примітну деталь з його творчої біографії варто нагадати. Вона пов'язана з безмежною впевненістю винахідника у перевагах своїх машин. І тому всі перші зразки він не продавав, а віддавав на фабрики в оренду за однієї умови – що він отримуватиме авторську винагороду у вигляді однієї третини від економії палива. Але в ряді випадків Уат Джеймс забував вимагати ці суми, бо він був повністю поглинений конструюванням і збиранням нових варіантів.
Удосконалення машин йшло безперервно. За допомогою чудового механіка-самоука Вільяма Мердока (1754-1839) Уатт Джеймс розробляв і випробував різні пристосування для підвищення ККД двигунів. Так в 1784 року було створено шарнірний механізм, який отримав пізніше у механіці найменування "паралелограм Уатта". Такий пристрій чудово діяв, а ось теоретичне обґрунтування його рухів англійські вчені не могли знайти 70 років. Це зробив математик, академік Пафнутій Львович Чебишев (1821-1894), великий шанувальник таланту Джеймса Уатта.
Уатт Джеймс запровадив першу одиницю потужності – кінську силу, пізніше його ім'ям було названо іншу одиницю потужності – ват. Парова машина Уатта завдяки своїй економічності набула широкого поширення і зіграла величезну роль для переходу до машинного виробництва. Після того, як стали зрозумілі всі переваги нової машини, з'явилося безліч підробок дуже поганої якості. Дохід від продажів міг бути дуже великим, і тому кожен, хто мав хоч якесь уявлення, навіть дуже мале, про машину Уатта, намагався зробити її самостійно у спробі заробити. Уатт Джеймс був змушений почати боротьбу з підробками, так як це псувало репутацію їх фірмі і, до того ж, частина підроблених машин просто небезпечна в експлуатації. Судові розгляди забирали багато часу, витрати обчислювалися тисячами, проте Уатту вдалося виграти і відстояти свої права.
Уат Джеймс був різнобічно обдарований, легко вивчав мови, багато читав. Вальтер Скотт у передмові одного зі своїх романів висловлює здивування різнорідності знань Уатта, якого він знав останні роки його життя. У 1784 Уатт Джеймс був обраний членом Королівського товариства Единбурга. В 1787 обирається членом філософського суспільства (англ. Batavian Society) в Роттердамі. У 1806 став почесним доктором права університету Глазго. У 1814 році Французька академія обирає його членом-кореспондентом.
