Аморфні самоцвіти – це ті мінерали або гірські породи, які не мають регулярного внутрішнього розташування атомів, характерного для кристалів. Грецькою мовою аморфний означає "безформний", "що не має кристалічної будови". На відміну від кристалів, аморфні речовини не тверднуть...

Печери дуже поширені на Землі. Люди виявили лише невелику їх частину, а по-справжньому поки що вивчені зовсім небагато. Печери виникають головним чином у "розчинних" гірських породах: вапняках, гіпсах, ангідритах, мінеральних солей. Інші породи, наприклад граніти, незрівнянно більш стійкі проти вивітрювання та руйнівної дії...

Оптичні властивості мінералів настільки різноманітні, що являють собою надійні засоби швидкої їх діагностики. Визначають, перш за все, показники заломлення мінералів, подвійне променезаломлення світла, так чудово виявлене у кальциту, оптичний знак кристала і т.п...

Вже давно відомі людям електричні властивості мінералів. Добре описана здатність наелектризуватися при терті. Самородні метали, наприклад, мідь і срібло, - чудові провідники електрики. А такі мінерали, як кальцит чи слюди,– не менш чудові діелектрики. Достатньо згадати щити-ізолятори...

Не так легко сформулювати термін "мінерали". Можна сказати, що мінерали – це речовини природного походження, які є хімічними сполуками або хімічними елементами. Термін minera (лат.) означає "шматок руди", "штуф". Поняття "мінерал" немає однозначного визначення. Мінералом зазвичай називають природну хімічну сполуку або хімічний елемент, який утворюється в результаті...

Мінералогія – це наука про мінерали. Мінерали оточували людину завжди і інтерес до них виявляли вчені ще в античні часи. Імпульсом до зародження та розвитку мінералогії в перший період служили знахідки природних кристалів кварцу, піриту, гематиту, кальциту, самородної міді. І вже Арістотель (384–322 рр. до н.е.) і Теофраст (372–287 рр. до н.е.) посилаються на роботи...