Здавна в Європу з Азії привозили камені, які своїм кольором нагадували небесно-блакитне небо над галасливими східними базарами. Це – бірюза – небесний камінь. Ацтеки називали бірюзу кальчихюітль і вважали її скам'янілими сльозами богині неба. Втім, зустрічається і зелена бірюза. Небесно-блакитний колір бірюза має завдяки...

Назва "нефрит" походить з грецької мови, що означає "нирки". Нефрит може бути напівпрозорим, який просвічується в тонких скельцях, або непрозорим. Колір білий, кремовий, можуть бути різноманітні відтінки зеленого, жовтого, жовтувато-зеленого, сірувато-коричневого, блакитного, чорного. Нефрит має забарвлення світлих тонів (біле, кремове)...

За старих часів Ізраїлем правив мудрий цар Соломон. Кажуть, серед його каблучок була одна особлива. Її прикрашав великий прозорий дорогоцінний камінь синього кольору – сапфір. Сапфір є різновидом корунду, тому дуже міцний. Камінь характеризується високою твердістю (9 за Моосом) та сильним блиском...

У Криму є сердолікова бухта. Після штормів, риючись у великій гальці, на яку з шипінням набігають зелені хвилі, в бухті можна знайти невеликі напівпрозорі камінці напрочуд теплого кольору. Це сердолік. У Єгипті цей камінь порівнювався із "замерлим у камені заходом Сонця"...

Топаз — напівдорогоцінний камінь, мінерал із твердістю 8 та густиною 3,49—3,60 г/см³. У середні віки вважалося, що якщо в їжі та питві міститься отрута, топаз неодмінно змінить свій колір. Не дивно, що цим камінням часто прикрашали дорогі кубки. Звісно, все це вигадки. Топаз буває пофарбований у рожевий, жовтий, вишнево-жовтий та золотистий тони. Існують безбарвні та...

Ще в середині 17 століття в Колумбії іспанці, промиваючи золото, знаходили разом із ним темний важкий сріблястий метал – платину. Платина здавалася такою ж важкою, як і золото, і її не можна було відокремити від золота промиванням. Назва була дана іспанськими конкістадорами, які в середині 16 ст. вперше познайомилися у Південній Америці...